Glossaire

Capteurs : cellules visuelles qui forment la rétine.

Cortex cérébral : couche superficielle du cerveau qui contient la matière grise, responsable des sens et des fonctions nerveuses supérieures (dont l’intelligence).

Cycles circadiens : rythme biologique d'une période d'environ 24 h.

Encéphale : ensemble des trois structures nerveuses incluses dans le crâne (cerveau, cervelet et tronc cérébral). 

Glande endoctrine : glande interne qui sécrète des hormones directement dans la circulation sanguine.

Glande pinéale : petite glande endocrine située en haut et en arrière du troisième ventricule du cerveau.

Hypophyse : glande du cerveau qui sécrète des hormones importantes pour l'organisme.

Hypothalamus : petite région située au niveau de l'encéphale.

Hippocampe : zone cérébrale qui fait partie des centres de la mémoire et du repérage dans l'espace.

Horloge biologique : élément de notre organisme qui génère un certain nombre de réactions biologiques régulées par cycles. Son centre de régulation se situe au niveau de l'hypothalamus, une glande localisée au niveau de l'encéphale.

Hormone : substance chimique produite par le corps et qui régule l'activité de certaines cellules ou organes.

Mélatonine : hormone fondamentale qui régule les rythmes biologiques circadiens (cycles d’une journée) chez les mammifères ainsi que chez d’autres animaux complexes.

Mémoire à long terme : composée de la mémoire perceptive, qui permet d'indentifier immédiatement des perceptions sensorielles déjà rencontrées (image, bruit, odeur, goût), de la mémoire sémantique, qui donne un sens et un contexte à toutes les connaissances accumulées, et la mémoire épisodique, ensemble des événements de notre vie.

Neurones : cellule du tissu nerveux, capable de recevoir, d'analyser et de produire des informations.

Neurotransmetteur : molécule chimique qui assure la transmission des messages d'un neurone à l'autre, au niveau des synapses.

Onde cérébrale : activité électrique spontanée du cerveau, étudiée par électroencéphalographie (EEG).

Sérotonine : messager chimique du système nerveux central impliqué da,s plusieurs  fonctions physiologiques comme le sommeil, l'agressivité ou la dépression.

Sommeil paradoxal : le sommeil paradoxal correspond à la phase du cycle du sommeil observée environ 90 mn après l’endormissement et qui suit la phase de sommeil lent.

Synapses : zone située entre deux neurones (cellules nerveuses) et assurant la transmission des informations de l'une à l'autre.